A corrosão de alumínio e ligas de alumínio inclui principalmente corrosão por picada, corrosão intergranular, corrosão sob tensão e corrosão por esfoliação. Embora o alumínio tenha uma resistência à corrosão bastante elevada, como qualquer material metálico, por mais resistente que seja à corrosão, inevitavelmente sofrerá algum grau de perda por corrosão durante o uso. A perda anual de corrosão do alumínio é de aproximadamente 0,5% da produção anual de alumínio. Entre as ligas de alumínio deformadas, a série 6000 apresenta o maior volume de produção. Embora sua resistência à corrosão não seja tão boa quanto a das ligas das séries 1000, 3000 ou 5000, é significativamente melhor que a das ligas das séries 2000 e 7000. As ligas da série 6000 também são relativamente propensas à corrosão intergranular, portanto, a sensibilidade à corrosão intergranular dos materiais de alumínio da série 6000 usados para estruturas críticas deve ser avaliada.
Classificação da corrosão do alumínio
Do ponto de vista da morfologia da corrosão, a corrosão do alumínio pode ser dividida em corrosão geral e corrosão localizada. A primeira também é chamada de corrosão uniforme, ou corrosão global, referindo-se à deterioração uniforme da superfície do material em contato com o meio ambiente. A corrosão do alumínio em soluções alcalinas é um exemplo típico de corrosão uniforme, como na limpeza alcalina, onde o resultado é o afinamento da superfície do alumínio aproximadamente na mesma proporção, levando à perda de massa. No entanto, deve-se notar que não existe corrosão uniforme absoluta, pois a redução da espessura varia em diferentes áreas. A corrosão localizada refere-se à corrosão que ocorre em regiões ou partes específicas de uma estrutura e pode ser dividida nos seguintes tipos:
1. Corrosão por picada
A corrosão por pites ocorre em áreas ou pontos muito localizados na superfície do metal, causando furos ou cavidades que se expandem para dentro e podem até levar à perfuração. Quando o diâmetro da abertura do poço é menor que a profundidade do poço, isso é chamado de corrosão por pites; quando o diâmetro da abertura do poço é maior que a profundidade, pode ser chamada de corrosão da cavidade. Na prática, não existe uma fronteira estrita entre corrosão por pite e corrosão por cavidade. A corrosão do alumínio em soluções aquosas contendo cloretos é um exemplo típico de corrosão por pites. Na corrosão do alumínio, o pite é a forma mais comum e é causado por uma determinada área do alumínio com potencial diferente do metal base, ou pela presença de impurezas com potencial diferente da matriz de alumínio.
2. Corrosão Intergranular
Este tipo de corrosão ocorre nos limites dos grãos de metais ou ligas sem erosão óbvia dos próprios grãos ou cristais. É uma corrosão seletiva que pode reduzir drasticamente as propriedades mecânicas do material, podendo levar a danos estruturais ou acidentes. A corrosão intergranular ocorre porque, sob certas condições, os contornos dos grãos são muito ativos; por exemplo, pode haver impurezas nos limites dos grãos, ou a concentração de um elemento de liga específico nos limites dos grãos pode aumentar ou diminuir. Em outras palavras, deve haver uma camada fina no limite do grão que seja eletricamente negativa em relação ao resto do alumínio, que sofre corrosão preferencialmente. O alumínio de alta-pureza pode sofrer esse tipo de corrosão em ácido clorídrico e água quente. As ligas AI-Cu, AI{7}}Mg-Si, Al-Mg e Al-Zn-Mg são sensíveis à corrosão intergranular.
3. Corrosão Galvânica
A corrosão galvânica é outra forma característica de corrosão do alumínio. Quando um metal menos ativo e um metal mais ativo como o alumínio (ânodo) estão em contato no mesmo ambiente, ou conectados por um condutor, forma-se um par galvânico, causando um fluxo de corrente e resultando em corrosão galvânica. A corrosão galvânica também é conhecida como corrosão bimetálica ou corrosão de contato. O alumínio tem um potencial natural muito negativo e, ao entrar em contato com outros metais, sempre atua como ânodo, acelerando a corrosão. Quase todas as ligas de alumínio e alumínio são propensas à corrosão galvânica. Quanto maior a diferença de potencial entre os dois metais em contato, mais severa será a corrosão galvânica. É particularmente importante notar que na corrosão galvânica, o fator área é extremamente importante, sendo um cátodo grande e um ânodo pequeno a combinação mais desvantajosa.
4. Corrosão em fendas
Quando metais iguais ou diferentes entram em contato, ou quando metais entram em contato com não-{0}}metais, uma fenda pode se formar, levando à corrosão dentro ou perto da fenda, enquanto a área fora da fenda permanece sem corrosão. Isto se deve à falta de oxigênio no interior da fenda, levando à formação de uma célula de concentração. A corrosão em frestas é quase independente do tipo de liga; mesmo ligas altamente resistentes-à corrosão podem sofrer com isso. Um ambiente ácido no topo da fenda provoca corrosão, tornando-a uma forma de corrosão sob-depósito (ou subescala). A corrosão superficial sob argamassa em perfis de construção de alumínio 6063 é um tipo muito comum de corrosão em frestas sob depósitos. Conexões de flange, áreas de fixação de porcas, superfícies sobrepostas, poros de soldagem e superfícies metálicas sob ferrugem, lama ou outros depósitos podem desencadear corrosão em frestas.
5. Fissuração por corrosão sob tensão
A fissuração por corrosão sob tensão ocorre quando a tensão de tração e meios corrosivos específicos coexistem, levando à fissuração por corrosão. A tensão pode ser externa ou residual dentro do metal. Este último pode ser gerado durante a deformação nos processos de fabricação, durante mudanças severas de temperatura na têmpera ou devido a alterações de volume causadas por alterações estruturais internas. As tensões causadas por rebites, aparafusamentos, ajustes por pressão ou por contração também são tensões residuais. Quando a tensão de tração na superfície do metal atinge o limite de escoamento Rpo.2, pode ocorrer fissuração por corrosão sob tensão. Placas espessas de ligas de alumínio das séries 2000 e 7000 desenvolvem tensões residuais durante a têmpera, que devem ser aliviadas pelo pré-alongamento antes do tratamento de envelhecimento para evitar a deformação das peças da aeronave durante a usinagem ou a introdução de tensão residual nas peças.
6. Corrosão Lamelar
Este tipo de corrosão, também conhecida como delaminação, fragmentação ou corrosão lamelar e muitas vezes referida simplesmente como esfoliação, é uma forma especial de corrosão encontrada nas ligas de alumínio das séries 2000, 5000, 6000 e 7000. É comum em materiais extrudados e, uma vez ocorrido, pode descascar camada por camada, como a mica.
7. Corrosão Filiforme
Essa corrosão pode se desenvolver sob a tinta ou outros revestimentos de alumínio em um padrão-em forma de verme, embora não tenha sido observada em filmes anodizados. Geralmente ocorre sob revestimentos em componentes estruturais de alumínio de aeronaves ou componentes de construção/estruturais de alumínio. A corrosão filiforme está relacionada à composição do material, ao pré-tratamento antes do revestimento e a fatores ambientais, como temperatura, umidade e cloretos.
